مطاط سوميتومو: إطارات مستدامة

حققت شركة سوميتومو للصناعات المطاطية المحدودة مؤخرًا تقدمًا كبيرًا في مجال المواد المستدامة، حيث قامت لأول مرة بتطبيق الكربون الأسود القابل لإعادة التدوير، والذي يتم إنتاجه باستخدام عملية إعادة التدوير الكيميائي، في الإنتاج الضخم لإطارات سيارات الركاب.

هذا الإنجاز، الذي تم تحقيقه بناءً على تعاون وثيق مع شركة ميتسوبيشي كيميكال، تم التحقق منه بالفعل تحت ظروف قاسية في سلسلة سباقات SUPER GT. لا يقتصر الأمر على إنشاء نظام موارد مغلق طوال دورة حياة الإطار بالكامل، بل يوفر أيضًا مسارًا تقنيًا عمليًا لتقليل انبعاثات الكربون في صناعة الإطارات العالمية.

جوهر هذا التطبيق هو عملية إعادة التدوير الكيميائي باستخدام أفران الكوك، وهي الأولى من نوعها في العالم. ستدخل هذه العملية مرحلة التنفيذ الفعلي في يناير 2025 مع إطلاق مشروع تعاون خاص بين الشركتين. يشكل التعاون سلسلة إعادة تدوير موارد كاملة: حيث توفر سوميتومو للصناعات المطاطية لشركة ميتسوبيشي كيميكال بقايا المطاط الناتجة عن إنتاج الإطارات، بالإضافة إلى مواد الإطارات المعاد تدويرها.

تقوم شركة ميتسوبيشي كيميكال بخلط هذه المواد مع الفحم وتغذيتها في فرن الكوك، حيث يتم استخراج القطران من خلال التحلل الحراري عالي الحرارة، مما ينتج الكربون الأسود القابل لإعادة التدوير، والذي يتم تزويده في النهاية مرة أخرى لشركة سوميتومو للصناعات المطاطية لتصنيع الإطارات.

يعالج هذا النموذج بشكل فعال قيود طرق التخلص التقليدية من الإطارات المستعملة—حيث كانت معظم الإطارات المستعملة في اليابان تُحرق ببساطة كمصدر للحرارة، مما يؤدي إلى انخفاض استخدام الموارد وانبعاثات كبيرة من ثاني أكسيد الكربون. تُمكّن العملية الجديدة من إعادة تدوير فعّالة للمواد الرئيسية مثل المطاط والكربون الأسود.

قبل الإنتاج الضخم، خضع الكربون الأسود المعاد تدويره للتحقق من الأداء في بيئات قاسية. في أغسطس 2025، ظهرت إطارات سباق مزودة بهذا الكربون الأسود لأول مرة في فئة GT300 من الجولة الرابعة لسباق "2025 AUTOBACS SUPER GT". وقد ساعد أداؤها الممتاز في التماسك ومقاومة التآكل ومقاومة الشيخوخة السيارة على الفوز لمدة يومين متتاليين.

تضع سباقات SUPER GT متطلبات عالية للغاية على أداء الإطارات، ويظهر هذا العرض بوضوح أن الخصائص الميكانيكية للكربون الأسود المعاد تدويره تضاهي الكربون الأسود التقليدي المستند إلى الوقود الأحفوري، مما يزيل مخاوف الصناعة بشأن الأداء غير الكافي للمواد المعاد تدويرها.

في الواقع، بدأت شركة ميتسوبيشي كيميكال تجارب التحقق ذات الصلة في وقت مبكر من يوليو 2024، حيث قامت بتقييم منهجي لتوافق هذه التقنية مع عمليات الإنتاج الحالية، مما مهد الطريق للتطبيق واسع النطاق لاحقًا.

منذ نوفمبر 2025، بدأت سوميتومو للصناعات المطاطية في الإنتاج الضخم للكربون الأسود المعاد تدويره في مصنعها في ميازاكي باليابان، حيث تم تطبيقه على بعض منتجات إطارات سيارات الركاب من علامة دنلوب التجارية. يشكل الكربون الأسود، وهو مادة تقوية رئيسية للإطارات، حوالي ربع وزنها. يعتمد الكربون الأسود التقليدي على الوقود الأحفوري مثل الفحم والنفط، بينما يقلل استخدام الكربون الأسود المعاد تدويره بشكل كبير من هذا الاعتماد على الموارد الأحفورية.

لدى شركة ميتسوبيشي كيميكال خطة واضحة لتوسيع القدرة الإنتاجية: تحقيق قدرة إنتاجية تبلغ عدة آلاف من الأطنان من الكربون الأسود المعاد تدويره بحلول السنة المالية 2025، والتوسع إلى عشرات الآلاف من الأطنان بحلول عام 2030، مما يوفر ضمانًا لتوريد مستقر لشركة سوميتومو للصناعات المطاطية لتوسيع تطبيقاتها بشكل أكبر.

يمثل هذا الإنجاز تجسيدًا هامًا لالتزام سوميتومو للصناعات المطاطية بمفهوم الاقتصاد الدائري "TOWANOWA"، ويضخ زخمًا جديدًا في التحول الأخضر لصناعة الإطارات. تواجه صناعة الإطارات العالمية حاليًا ضغوطًا بيئية متزايدة، وهناك حاجة ماسة إلى حلول فعالة لمعالجة "التلوث الأسود" الناتج عن الإطارات المستعملة وتحقيق أهداف الحياد الكربوني.

لا يقتصر التعاون بين سوميتومو للصناعات المطاطية وميتسوبيشي كيميكال على تحقيق دورة مغلقة كاملة من المواد الخام والمنتجات إلى إعادة تدوير النفايات، بل يؤكد أيضًا الإمكانية لتطبيق واسع النطاق لتقنية إعادة التدوير الكيميائي.

مع استمرار توسيع نطاق تطبيقها بعد عام 2026، من المتوقع أن تساعد هذه التقنية صناعة الإطارات بأكملها على تقليل انبعاثات الكربون، وتوفير دعم رئيسي للتحول الأخضر في سلسلة توريد صناعة السيارات، وإظهار القيمة الأساسية للابتكار التعاوني بين الصناعات في تعزيز التنمية المستدامة.