التكلفة البيئية الخفية لإطارات السيارات الكهربائية

السيارات الكهربائية تُباع كالكعك الساخن. هادئة، سريعة، ولا تحتاج إلى البنزين—يبدو أنها شيء جيد للبيئة. ولكن شركات الإطارات تواجه صداعًا مؤخرًا.

الإطارات هي الجزء الوحيد من السيارة الذي يتلامس مع الطريق، مما يجعلها متناقضة بطبيعتها—تحتاج إلى توازن بين التماسك الكافي، مقاومة الدوران المنخفضة، المتانة، والهدوء. أمضى المهندسون عقودًا في التعامل مع هذه القضايا في عصر محركات الاحتراق الداخلي. ثم جاءت السيارات الكهربائية، مما زاد من تفاقم التحديات القائمة.

إلى أي مدى دفعت السيارات الكهربائية الإطارات؟ البطاريات ثقيلة. يبلغ وزن فولكس فاجن e-Golf حوالي 1,510 كجم، بينما يبلغ وزن Golf VII التي تعمل بالبنزين على نفس المنصة حوالي 1,354 كجم—فرق يتراوح بين 150 إلى 300 كجم. وزن حزمة البطارية الليثيوم أيون وحدها حوالي 318 كجم. الادعاءات بوزن "400 كجم" غالبًا ما تُرى على الإنترنت، ولكن هذا الرقم مبالغ فيه بحوالي الثلث.

مع زيادة الوزن، تحتاج الإطارات إلى أن تكون أكثر قوة. تكشف اختبارات وكالة الاختبار المستقلة Emissions Analytics عن اتجاه واضح: لكل زيادة بمقدار 500 كجم في وزن السيارة، ترتفع انبعاثات تآكل الإطارات بحوالي 21%. السيارات الكهربائية، مع عزمها الفوري العالي، تعاني من تساقط جزيئات أكثر أثناء التسارع. بشكل عام، انبعاثات جزيئات تآكل إطارات السيارات الكهربائية أعلى بحوالي 20% من السيارات التي تعمل بالبنزين.

أجرت Emissions Analytics مقارنة أظهرت أن تآكل إطارات Tesla Model Y كان أعلى بنسبة 26% من Kia Niro. الفرق ليس كبيرًا، ولكن الاتجاه واضح.

ما يثير الدهشة حقًا هو حجم المشكلة

عندما يتعلق الأمر بتلوث السيارات، كان انتباه الجمهور يركز منذ فترة طويلة على أنابيب العادم. نتائج Emissions Analytics في ظروف القيادة الواقعية كانت غير متوقعة: في ظل ظروف القيادة العادية، تكون كتلة الجسيمات الناتجة عن تآكل الإطارات حوالي 1,850 ضعف تلك الناتجة عن عوادم السيارات الحديثة التي تعمل بالبنزين.

مع وجود 1.5 مليار سيارة حول العالم، وبافتراض متوسط 4 كجم من مادة الإطارات التي تتآكل لكل سيارة سنويًا، يتم إنتاج حوالي 6 ملايين طن من مادة الإطارات سنويًا. حوالي 10% منها يدخل الهواء ويمكن استنشاقه؛ بينما يستقر الباقي في التربة والماء. ترجمة منتشرة على نطاق واسع ذكرت الرقم بشكل خاطئ على أنه "60,000 طن"، وهو تقليل بمقدار مئة مرة. المشكلة كانت في النقطة العشرية أو تحويل الوحدة، ولكن بمجرد نشرها، كان من الصعب تصحيحها.

"بالنسبة للعديد من الملوثات، يمكنك التقاطها بفعالية باستخدام الفلاتر أو المحفزات؛ ولكن الإطارات مفتوحة بطبيعتها، ولا يمكن تجنب ذلك"، قال نيك مولدن، مؤسس Emissions Analytics. لقد كان في الصناعة لسنوات عديدة، ونبرته حملت لمحة من العجز.

القنبلة الزمنية المخفية في المطاط

لمنع مطاط الإطارات من التآكل، يتم عادةً إضافة مضاد أكسدة يسمى 6PPD. ليس هو المكون الأكثر سمية بحد ذاته؛ المشكلة الحقيقية تكمن في ما يتحول إليه عندما يتفاعل مع الأوزون في البيئة—6PPD-quinone.

تم تأكيد هذه السلسلة من الأضرار فقط في السنوات الأخيرة. في عام 2020، أكد العلماء الأمريكيون أن 6PPD-quinone كان السبب المباشر وراء الوفيات الجماعية لسمك السلمون الكوهو والسلمون المرقط، والمعروفة في الصناعة باسم "متلازمة وفيات الجريان الحضري". لاحقًا، تم اكتشاف أنه يمكن امتصاصه بواسطة جذور النباتات الصالحة للأكل مثل الخس وينتقل إلى الأوراق. وفيما بعد، تم اكتشافه أيضًا في دم الإنسان وبوله وسائله النخاعية.

ذكرت الترجمة القديمة أن "6PPD مرتبط بوفاة السلمون والسلمون المرقط"، وهو أمر غير دقيق. السمية المباشرة تأتي من نواتج تفاعله.

كان رد بريدجستون متحفظًا للغاية: "مهمة صناعة الإطارات هي ضمان السفر الآمن والمريح والمطمئن، لذلك يظل إضافة 6PPD إلى المطاط أمرًا ضروريًا." الإشارة هنا هي أن البدائل ليست ناضجة بعد.

ماذا تفعل شركات تصنيع الإطارات؟

ذكرت شركة كونتيننتال أنها كانت تعمل على تحسين منتجاتها منذ فترة طويلة حول ثلاثة أبعاد: العمر الافتراضي، مقاومة الدوران، وضوضاء الدوران—وهي مؤشرات تهتم بها السيارات الكهربائية بشكل خاص. أطلقت بعض العلامات التجارية إطارات مخصصة للسيارات الكهربائية، بينما قامت أخرى بتكييف خط إنتاجها بالكامل ليكون متوافقًا مع كل من السيارات التي تعمل بالبنزين والكهرباء.

ومع ذلك، أشار مولدن إلى أن الإطارات المختلفة يمكن أن تختلف بمقدار ضعفين إلى ثلاثة أضعاف في سمية المركبات العضوية المتطايرة. بشكل عام، العلامات التجارية الأوروبية الرائدة تقدم أداءً أفضل، بينما الإطارات المستوردة الرخيصة غالبًا ما تكون الأسوأ. واقترح إنشاء آلية سوقية لتحفيز شركات الإطارات على الاستثمار في تطوير تركيبات أفضل. ببساطة، دع من يقوم بعمل جيد يحقق أرباحًا.

في الواقع، يمكن للناس العاديين فعل القليل جدًا

ثلاثة أشياء، لا تكلف الكثير.

لا تقود بشكل عدواني. التسارع السريع والفرملة القوية هما الأسباب الرئيسية لتآكل الإطارات؛ القيادة السلسة تقلل بشكل كبير من تساقط الجزيئات.

استخدم الإطارات حتى تقترب من نهاية عمرها الافتراضي. الإطارات الجديدة تتساقط منها جزيئات أكثر بحوالي الضعف في أول بضعة آلاف كيلومتر مقارنة بما بعد فترة التآكل؛ استبدال الإطارات بشكل متكرر يجعلها في الواقع "أكثر قذارة".

اختر العلامات التجارية المعروفة. من حيث مؤشرات السمية، العلامات التجارية الأوروبية الرائدة أكثر موثوقية بشكل عام.

موقف الناشط البيئي تادزيو مولر أكثر تطرفًا. يعتقد أن الانتقال إلى السيارات الكهربائية تم تقديمه كحل "لإنقاذ الكوكب"، ولكن المشكلة لم تكن أبدًا في شكل الطاقة، بل في النمو نفسه. "الحل الواضح هو القيادة أقل وبيع عدد أقل من السيارات."

العودة إلى السؤال الأصلي

لقد ألغت الكهرباء بالفعل التلوث الناتج عن أنبوب العادم. ولكن الضغط لم يختفِ؛ بل انتقل ببساطة إلى الإطارات—كل سيارة تترك حوالي 4 كيلوجرامات من البصمات غير المرئية سنويًا، بإجمالي 6 ملايين طن عالميًا، تحمل مادة كيميائية يمكن أن تقتل السلمون، وتصل إلى الخس، وتُفرز في بول الإنسان.

صفر انبعاثات لا يعني أبدًا صفر تلوث.